今日は外出を控えて、自宅でコーヒーを飲みながらまったりしていると、外から「パン!」…「バンｯ!!」と交互に音が聞こえてくる。

キャッチボールだ。

昔、私の父は会社の野球部に入っていて、私は何度も他の会社との練習試合に連れていってもらった。

父は外野手で背番号8。相手チームが打った大飛球を追いかけながら好捕したり、ナイスバッティングで全力疾走して、いつも活躍しているのをベンチで応援しながら見ていた。

「やるなぁ父さん…」

野球の練習がない休みの日。

「キャッチボールやるか！？」

「うん！」

社宅の駐車場でキャッチボールが始まる。

最初は普通に投げ合うが、最後は私がピッチャーになって、父はキャッチャーになるのがいつもの流れだった。

「ストライク! ナイスボールだ!」

褒めてもらえると本当に嬉しかった。

今、外からあの日と同じ懐かしい音が聞こえてくる。

「パン!」…「バンｯ!!」

「パン!」…「バンｯ!!」

思い出すなぁ。

ありがとう。お父さん。